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LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE, PATRONA DE LA ISLA DE CUBA
A unos 16 kilómetros al oeste de Santiago de Cuba, se halla situada la villa de El Cobre. Al sur de esta región se encuentra el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad. De tamaño pequeño y rostro redondo, La Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, sostiene en el brazo izquierdo al Niño Jesús quien en una mano lleva un globo terráqueo.
El 10 de mayo de 1916, el Papa Benedicto XV, la proclamó Patrona de Cuba.
Cuba vive lo que el Cardenal Jaime Ortega califica de "primavera de la fe".
Desde que salió de Santiago de Cuba el 8 de agosto de 2010, la imagen de la Virgen ha sido arropada por un mar de pueblo, con cánticos y oraciones previas a las misas que han tenido lugar en templos, plazas y parques de toda la Isla. Ahora recorre la Ciudad de La Habana en la última etapa de la peregrinación, que concluyó el 30 de diciembre con una misa final en la céntrica Avenida del Puerto.
Por primera vez en casi 60 años, los cubanos pudieron pasear en procesión a la Virgen de la Caridad del Cobre, la patrona de Cuba. La imagen mariana entró el domingo en la localidad de Madruga. Para el arzobispo de La Habana, esta procesión es un signo del "clima de cambio" que está viviendo el país.
Cuenta la leyenda que alla por el año 1628 Navegaban en una endeble embarcacion por la Bahía de Nipe al Norte de Oriente dos indios cubanos : Rodrigo y Juan de Hoyos junto a Juan Moreno un negro criollo. Eran "Los Tres Juanes" como posteriormente pasaron a la historia. Ante una tormenta que los sorprendió decidieron rezar a la Virgen de la Caridad cuando de repente vieron se les acercaba un bulto luminoso en medio de la oscuridad. Era un madero con la imagen de la Virgen que decía : "Yo soy la Virgen de la Caridad".
Como gesto de agradecimiento decidieron trasladar aquel madero hasta la ciudad de Santiago de Cuba y lo depositaron en la Iglesia de Los Dolores. Un dia en que las puertas y ventanas de la Iglesia estaban cerradas desapareció aquel madero. Al cabo del tiempo fue encontrado en las cercanías de la ciudad en la colina de El Cobre, debajo de un naranjo, que es la fruta favorita de la Virgen del Cobre. Recogieron entonces el madero y lo regresaron a su lugar.
Al otro día volvió a aparecer en el mismo lugar. Asi se decidió construir una Hermita allí donde mismo La Virgen del Cobre había decidido quedarse. Transcurrió el tiempo y debido a las excavaciones de las Minas del Cobre se derrumbó aquella Hermita en el año 1909. La Virgen del Cobre ( ya existía la actual estatuilla ) fue trasladada provisionalmente a la Capilla del poblado de El Cobre hasta que en 1929 se construyó la actual Basílica de El Cobre.
Así llegó Cachita (diminutivo de Caridad), la virgen morena, para quedarse en el corazón de todos los cubanos y ganarse el titulo de Patrona de Cuba el día 10 de Mayo de 1916. Fue entonces inspiración de los poetas y todo el pueblo de Cuba les lleva ofrendas de agradecimiento por sus milagros.